La fede islamica predicata da Maometto aveva una struttura semplice, basata su tre articoli fondamentali:
1)Unicitā di Allah
2)Profezia di Maometto
3)Mistero dei giorni estremi
Per essere un "uomo dell'islam" si deve possedere perfettamente la fede in questi principi ed esercitare il bene e la pietā (birr). Le parole "Islam" e "salam" (pace) hanno la stessa radice consonantica e sono come fuse. L'Islam si configura quindi come "intima pace dell'uomo con Dio" e il mųslim (musulmano) č colui che si affida con pienezza al Signore. Questo fiducioso abbandono č manifestato dal credente assolvendo per quanto puō ai doveri espressi dai cinque arkān al-Islām, vale a dire i cinque "pilastri della fede islamica".
A differenza del Cristianesimo, l'Islam non prevede un'ortodossia (un'intima persuasione di fede), ma un'ortoprassi, cioč una serie di azioni e comportamenti obbligatori. I comportamenti esteriori sono giudicati secondo la shari'a, la disciplina legale islamica, mentre per quelli interiori il solo giudice č Dio.